Grosella Exótica Bilimbe

Nombre científico:
Averrhoa bilimbi

Otros nombres comunes:
Bilimbi
Pepino de Otaheite
Cucumber tree (Inglés)
Vinagrillo (Caribe)

Descripción breve:
Árbol frutal perenne tropical de porte pequeño a mediano, alcanza entre 15-35 pies de altura.
Produce frutos cilíndricos, verdes, de 2-4 pulgadas de largo, con pulpa jugosa de sabor muy ácido, similar a un pepino ácido o grosella, agrupados en racimos en el tronco y ramas principales.
Muy apreciado como condimento agrio en encurtidos, salsas, currys, chutneys y bebidas tradicionales en Asia y el Caribe.

Beneficios medicinales:
Propiedades astringentes, antioxidantes y antiinflamatorias naturales.
Tradicionalmente usado para aliviar resfriados, tos y como digestivo en pequeñas cantidades.
Uso externo en medicina popular para aliviar picaduras de insectos y erupciones cutáneas.

Beneficios nutricionales:
Rico en vitamina C.
Contiene hierro, fósforo y pequeñas cantidades de potasio y calcio.
Muy bajo en calorías, ideal como condimento agrio funcional.

Tipo de suelo ideal:
Franco arcilloso o franco arenoso, bien drenado.
Prefiere suelos ricos en materia orgánica y húmedos.
pH entre 5.5 y 6.5

Siembra en tiesto:
No recomendado como cultivo permanente en tiesto por su tamaño adulto.
Si se germina en tiesto: mínimo 14-18” de diámetro con mezcla de tierra negra, arena y composta.

Siembra en tierra:
Espaciado de 10-15 pies entre árboles.
Pleno sol o semisombra ligera.

Fertilizantes recomendados:
14-14-14 o 20-20-20 cada 3-4 meses durante etapa juvenil.
Aplicar compost orgánico anualmente para mantener fertilidad y estructura del suelo.

Poda recomendada:
Poda de formación durante los primeros años para estructura equilibrada.
Mantenimiento anual eliminando ramas secas, débiles o cruzadas y para facilitar cosecha.

Plagas comunes y manejo general:
Generalmente resistente a plagas significativas.
Puede presentar ácaros o cochinillas en climas muy húmedos; control con monitoreo frecuente y aplicaciones preventivas de aceite hortícola o extracto de neem si es necesario.

Compatibilidad con otros cultivos:
Compatible con otros frutales tropicales y hierbas aromáticas en huertos mixtos.
Evitar suelos encharcados o con drenaje deficiente.

Curiosidad histórica o cultural:
Originario del sudeste asiático (Indonesia, Malasia), introducido en el Caribe y América tropical como fruta exótica para condimentos y encurtidos.
En Puerto Rico y República Dominicana se conoce como vinagrillo y se usa en salsas, encurtidos y remedios caseros por su sabor extremadamente agrio.