Imbe

Nombre científico:
Garcinia livingstonei

Otros nombres comunes:
African mangosteen (Inglés)
Imbu
Livingstone's Garcinia

Descripción breve:
Árbol frutal perenne subtropical y tropical de porte pequeño a mediano, alcanza entre 10-20 pies de altura.
Produce frutos pequeños, redondeados o ligeramente ovalados, de cáscara naranja brillante, con pulpa jugosa de sabor agridulce, similar al mangostán pero más ácido.
Muy apreciado como fruta fresca en África y otras regiones tropicales, y como árbol ornamental por su follaje verde oscuro brillante y frutos coloridos.

Beneficios medicinales:
Propiedades antioxidantes naturales gracias a su contenido de vitamina C y compuestos fenólicos.
Tradicionalmente utilizado en África como tónico digestivo suave y para calmar la sed.
En algunas regiones se usan infusiones de la corteza como remedio para afecciones gástricas leves (uso controlado).

Beneficios nutricionales:
Rico en vitamina C.
Contiene pequeñas cantidades de calcio, hierro y fibra soluble.
Bajo en calorías, ideal como snack refrescante y funcional.

Tipo de suelo ideal:
Franco arenoso o franco arcilloso, bien drenado.
Prefiere suelos ricos en materia orgánica pero tolera suelos medianos.
pH entre 5.5 y 7.0

Siembra en tiesto:
Mínimo 14-18” de diámetro para plántulas jóvenes; puede mantenerse en tiesto grande con podas regulares si se desea como árbol compacto ornamental y frutal.
Sustrato con mezcla de tierra negra, arena y composta.
Riego regular, evitando encharcamientos. Pleno sol o semisombra ligera.

Siembra en tierra:
Espaciado de 10-15 pies entre árboles.
Pleno sol o semisombra ligera.

Fertilizantes recomendados:
14-14-14 o fertilizante balanceado cada 3-4 meses durante etapa juvenil.
Aplicar composta orgánica anualmente para mantener fertilidad y estructura del suelo.

Poda recomendada:
Poda de formación durante los primeros años para estructura equilibrada.
Mantenimiento anual eliminando ramas secas, débiles o cruzadas para estimular producción y entrada de luz.

Plagas comunes y manejo general:
Generalmente resistente a plagas significativas.
Puede presentar cochinillas o ácaros en climas muy húmedos; control con monitoreo y aplicaciones preventivas de aceite hortícola si es necesario.

Compatibilidad con otros cultivos:
Compatible con otros frutales tropicales, hierbas aromáticas y plantas ornamentales en huertos mixtos.
Evitar suelos encharcados o con drenaje deficiente.

Curiosidad histórica o cultural:
Originario de África oriental y meridional, cultivado en regiones tropicales y subtropicales como árbol frutal exótico y ornamental.
Conocido como “African mangosteen” por su parentesco botánico con el mangostán, aunque su sabor es más ácido; en África es valorado como fruta de recolección silvestre y en huertos familiares.