Tamarindo Agrio

Nombre científico:
Tamarindus indica

Otros nombres comunes:
Tamarindo (Caribe y Latinoamérica)
Tamarind (Inglés)

Descripción breve:
Árbol frutal perenne tropical de porte mediano a grande, alcanza entre 40-80 pies de altura.
Produce vainas marrones con pulpa ácida marrón oscura y semillas duras; su sabor es marcadamente ácido y astringente.
Muy apreciado en gastronomía tropical para jugos, dulces, salsas, chutneys y como condimento.

Beneficios medicinales:
Propiedades digestivas y laxantes suaves gracias a su alto contenido en ácidos orgánicos y fibra soluble.
Tradicionalmente usado como refrescante, febrífugo y purgante natural en medicina popular caribeña y asiática.
Efecto antioxidante por sus compuestos fenólicos.

Beneficios nutricionales:
Rico en vitamina C y vitaminas del complejo B (tiamina, riboflavina, niacina).
Contiene potasio, calcio, fósforo y hierro.
Moderado en calorías; su pulpa es alta en carbohidratos naturales y fibra.

Tipo de suelo ideal:
Franco arcilloso o franco arenoso, profundo y bien drenado.
Tolera suelos pobres, salinos y de baja fertilidad.
pH entre 5.5 y 7.5.

Siembra en tiesto:
No recomendado como cultivo permanente en tiesto por su tamaño adulto.
Si se germina en tiesto: mínimo 18-24” de diámetro, con mezcla de tierra negra, arena y composta.

Siembra en tierra:
Espaciado de 25-30 pies entre árboles.
Pleno sol.

Fertilizantes recomendados:
Generalmente no requiere fertilización intensiva; aplicar compost orgánico anual para estimular crecimiento y producción.

Poda recomendada:
Poda de formación durante los primeros años para estructura fuerte y equilibrada.
Mantenimiento anual eliminando ramas secas, débiles o cruzadas y para controlar altura si se desea facilitar cosecha.

Plagas comunes y manejo general:
Generalmente resistente a plagas significativas.
Puede presentar cochinillas o ácaros en climas muy secos; control con monitoreo y aplicaciones preventivas de aceite hortícola si es necesario.

Compatibilidad con otros cultivos:
Compatible con otros frutales tropicales, plátanos y sistemas agroforestales.
Evitar sembrar cerca de cultivos que requieran sol pleno constante si se busca sombra ligera.

Curiosidad histórica o cultural:
Originario del África tropical y ampliamente distribuido en Asia y América durante la época colonial.
En Puerto Rico y el Caribe su jugo es considerado una bebida refrescante tradicional y sus frutos se venden como golosina natural en plazas y mercados.